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Jean Henri Fabre

Claire Euphraisie naît le 24 août 1855. Plus tard, elle participera
activement aux observations paternelles, même après son mariage.
Cette même année, Jean Henri présente à Paris une thèse pour le
doctorat ès sciences. La fortune n'est toujours pas au rendez vous
et il y a désormais 5 bouches à nourrir. 1859 : Darwin publie "
L'origine des espèces par voie de sélection naturelle ". Il y exprime
son admiration pour l'œuvre de Fabre et le qualifie " d'observateur
inimitable ". Darwin et Fabre, bien que ne partageant pas les mêmes
théories, échangeront une correspondance. Jean Henri Fabre
s'intéresse en 1860 à la garance, plante tinctoriale rouge. Utilisée
pour les fameux pantalons de l'armée, sa production dans le
Vaucluse et en Provence constitue une richesse importante.
Jules naît le 11 avril 1861 et apparaîtra comme l'héritier spirituel
de Fabre. Le 26 février 1863, deuxième garçon : François Emile.

Durant ces années, Fabre commence à élaborer des manuels
scolaires, tels que " La Terre ", paru en 1865. Nommé conservateur
du musée d'Histoire naturelle d'Avignon en 1866. La bibliothèque et
le matériel botanique sont pour lui des sources d'informations non
négligeables. En 1867, Victor Duruy ministre de l'Instruction publique
vient le voir. Ils s'étaient déjà croisés 2 ans plus tôt quand Duruy
était simple inspecteur général. Convoqué peu de temps après par
ce dernier, Jean Henri vient à Paris. Il y reçoit la légion d'honneur
dans le bureau de Duruy. Fabre est convié le lendemain aux Tuileries
pour être présenté à Napoléon III. La famille quitte Avignon en 1870,
après 28 années d'enseignement. Jean Henri se sera fait 2 amis dans
ces fameux cours : le poète Joseph Roumanille et John Stuart Mill,
philosophe et économiste anglais. C'est ce dernier qui va aider Fabre,
alors sans ressource : il lui prête 3 000 francs et refuse toute
reconnaissance de dettes écrite. Le remboursement se fera quelque
temps après. Les Fabre s'installent près d'Orange. Jean Henri continue
à écrire des ouvrages pédagogiques. Il travaille aussi sur les Souvenirs Entomologiques. 1877 est une année noire : Jules meurt à l'âge de16
ans et malgré la complicité qu'il partage avec ses enfants, Jean Henri
est bouleversé par ce décès. La première série des Souvenirs éditée
l'année suivante sera d'ailleurs dédiée à cet enfant chéri...

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Il achète en 1879 une maison
à Sérignan-du Comtat, à 8 km
d'Orange. Fabre a 56 ans et
n'a fait paraître que le 1er
volume des 10 constituant les
Souvenirs Entomologiques.
Emile suit ses études à Marseille
et se mariera en 1888. Antonia
donne naissance en décembre
1874 à une petite Lucie. 1885,
Jean Henri se retrouve veuf :
Marie Césarine meurt d'une
maladie non définie, peut-être
un cancer. 1887, Claire se
marie à son tour malgré les
habituelles frictions (Jean Henri
ne trouvant jamais le parti à la
hauteur). Cette même année
en été, Jean Henri (64 ans)
épouse sa gouvernante Marie
Joséphine Daudel (23 ans), Ils
auront ensemble 3 enfants (Paul
Henri, Pauline Henriette et Anna).

1891, Claire décède à 36 ans,
probablement d'une tuberculose.
A 70 ans, Fabre voit naître son
dernier enfant alors qu'il n'a publié
que 4 volumes des Souvenirs.
Marie Joséphine décède en 1912,
à 52 ans. Paul se marie en 1913,
Anna en 1914 et Pauline en août
1915, peu avant le décès de son
père. Jean Henri décède à 92 ans.