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Définition de "l'insecte"


Généralités
Animal invertébré dont le corps se divise en trois parties : tête,
thorax et abdomen. Sur la tête se trouvent toujours 1 paire
d'antennes, 1 paire d'yeux et 3 paires d'appareils masticateurs.
Sous le thorax, 3 paires de pattes sont présentes ainsi qu'1 paire
d'ailes (le plus souvent). L'abdomen est annelé, possède des
orifices minuscules appelés stigmates où arrivent les trachées
respiratoires. L'insecte ne respire pas par des poumons. Il atteint
l'âge adulte par une série de métamorphoses, qui peuvent être
complètes (avec un stade de nymphe) ou incomplètes
(pas de nymphe entre la larve et l'adulte).

Détail
Il s'agit donc d'un invertébré, ce qui signifie qu'il est dépourvu
de squelette. Son " squelette " est en réalité extérieur et constitué
d'une cuticule chitineuse. En d'autres termes, sa peau est assez
résistante pour donner sa rigidité à l'insecte. Le mode de dévelop-
- pement évoqué ci-dessus différencie 2 catégories d'insectes :

1/ La métamorphose incomplète.
L'imago ou adulte se développe à partir d'un stade larvaire qui
ressemble beaucoup à l'adulte. Exemple : sauterelles, punaises…

2/ La métamorphose complète.
L'imago se développe à partir d'une larve totalement différente
de l'adulte et qui mue régulièrement. La dernière mue, parfois
immobile, est appelée chrysalide (papillons), nymphe (coléoptères)
ou pupe (mouches). L'adulte en sort après des modifications internes.

En savoir plus : Le site de l'OPIE (Office pour l'information
éco-entomologique) www.insectes.org , vous permettra de
creuser le sujet et même de vous abonner au trimestriel "Insectes".